J'utilise'j'utilise une lampe qui émet de la lumière UV dans ma maison pour essayer de tuer les agents pathogènes – le coronavirus en particulier. Est-ce que ça fait du bien ? Et... l'exposition à la lumière pourrait-elle être risquée pour moi de quelque manière que ce soit ?
Commençons par's avec la bonne nouvelle : des études récentes confirment que le SRAS-CoV-2 est l'un des virus, avec d'autres types de coronavirus, qui peuvent être tués par les rayons ultraviolets.
En fait, nous' avons su que la lumière UV tue beaucoup de germes différents depuis la fin des années 1800, lorsque les scientifiques ont découvert que les longueurs d'onde plus courtes des rayons ultraviolets émis par le soleil - ce que nous appelons maintenant les rayons ultraviolets-C ou la lumière UVC - pourrait tuer les bactéries. Et contrairement aux longueurs d'onde plus longues de la lumière UV du soleil's, les rayons UVC ne frappent pas naturellement la surface de la Terre's, donc ils're particulièrement mortel pour les microbes qui n'ont pas eu la chance de s'y adapter.
Depuis lors, la technologie UVC a été utilisée pour l'assainissement. Les hôpitaux et les stations d'épuration, par exemple, comptent sur les rayons pour tuer les moisissures, les virus et les bactéries. Et avec les recherches prometteuses sur le potentiel de destruction du COVID-19, les machines émettant de la lumière UVC sont davantage utilisées – apparaissant dans les voitures de métro vides et même dans les conduits d'aération de nombreux lieux publics, y compris les restaurants.
Et la technologie fait également son chemin dans la culture de consommation, avec des lampes UVC autonomes conçues pour votre maison ou votre bureau. Ils'sont souvent étiquetés comme des lampes de bureau ou des lampes de table et leur prix se situe entre 50 $ et 100 $. Alternativement, il existe des gadgets ultraviolets encore moins chers et plus mobiles, tels que des baguettes portables ou des caissons lumineux avec couvercle, qui sont présentés comme des outils sûrs et faciles à nettoyer pour les petits objets tels que les téléphones, les claviers d'ordinateur et les lunettes.
Mais voici'est la mauvaise nouvelle.
Bien qu'il'ait été prouvé que la lumière ultraviolette-C peut tuer le coronavirus dans des environnements de recherche contrôlés à l'aide de doses spécifiques, il n'y a'aucune garantie qu'une lampe le fera.
Les fabricants utilisent des mots agréables tels que"stériliser" et"germicide" pour faire référence à la capacité de la lampe&à tuer les germes. Mais ils sont prudents lorsqu'il s'agit d'indiquer quels germes. Bien qu'ils répertorient généralement certains bogues spécifiques sensibles à la lumière - pensez à la grippe ou à l'E. coli, par exemple – vous avez gagné' ; ne voyez pas le coronavirus dans le mélange. La Food and Drug Administration affirme que nous n'avons toujours pas't assez de données sur la dose, la longueur d'onde ou la durée des rayons UVC nécessaires pour tuer le coronavirus dans l'air ou sur les surfaces, ce qui signifie qu'il's aucune certitude qu'une quelconque lampe ultraviolette puisse s'en débarrasser.
Un autre problème est que les lampes UVC que vous pouvez acheter en ligne sont souvent plus petites que les lampes industrielles utilisées pour tuer les virus dans les laboratoires. Ou ils n'émettent de la lumière que sous un seul angle, ce qui peut devenir un gros problème car les rayons lumineux ne sont't efficaces pour éliminer les agents pathogènes s'ils'sont obstrués par vraiment quoi que ce soit - comme la poussière, crevasses ou angles de pièce qui forment des ombres.
La tentation d'allumer ces lampes portatives tout au long de la journée pour lutter contre les germes est peut-être plus problématique. Mais la pièce doit être débarrassée de tout le monde avant que vous ne l'utilisiez : sinon, les lampes à rayons ultraviolets pourraient vous blesser les yeux - ou les yeux de vos collègues ou des membres de votre famille ou de vos colocataires - si elles sont mal utilisées.
Guillermo Amescua, spécialiste en ophtalmologie du Bascom Palmer Eye Institute de l'Université de Miami, met en garde contre une maladie appelée photokératite. C'est comme un coup de soleil causant des dommages inflammatoires à plusieurs couches de l'œil, pas seulement à la peau qui l'entoure, avec des symptômes tels qu'une douleur ou une rougeur oculaire sévère, une vision floue, des contractions oculaires, une sensibilité à la lumière ou même une perte temporaire de la vision.
Bien que la photokératite puisse être causée en regardant directement dans une lampe car elle émet de la lumière ultraviolette (semblable aux yeux nus regardant l'éclipse solaire en 2017), cela peut également se produire si vous'restez dans la même pièce qu'un appareil UVC qui produit la lumière, c'est pourquoi leur utilisation peut devenir délicate.
Alors que certains fabricants recommandent clairement que la pièce, grande ou petite, soit exempte de créatures vivantes (y compris les animaux) lorsque la lampe est allumée, d'autres utilisent un langage générique tel que&"pas de personnes ou d'animaux autour ," ce qui pourrait impliquer que'est OK pour prendre de la distance et traîner dans la même pièce - mais ce n'est pas'39;. Lorsque la lumière est allumée, vous devriez être dehors.
Amescua a entendu parler de nombreux patients diagnostiqués avec une photokératite après être restés dans la pièce alors que leur lampe UVC était allumée avant de présenter des symptômes. Et il y en a eu beaucoup plus que d'habitude'. Tellement, en fait, que lui et ses collègues ont rédigé un article de recherche pour alerter les gens du danger après une forte augmentation des cas après le début de la pandémie.
Plusieurs fois, les effets nocifs se révèlent rapidement."Il peut s'écouler quatre à six heures après l'exposition que les patients présentent des lésions oculaires, selon la quantité d'énergie de la lampe et le temps d'exposition," Amescua dit, notant que cela peut se produire aussi rapidement que 15 ou 20 minutes. Heureusement, dit-il, la plupart des patients se rétablissent complètement grâce à des traitements tels que des gouttes oculaires sur ordonnance, un repose-œil et parfois une lentille de contact spéciale.
Mais l'argent'ne s'arrête pas aux dommages oculaires à court terme lorsque nous' ; parlons aux humains d'utiliser des lampes UV pour la désinfection. La FDA met en garde contre d'autres risques graves et à long terme d'exposition répétée de vos yeux ou de votre peau en étant dans la même pièce avec eux, y compris les cancers mortels de la peau ou les lésions oculaires à long terme telles que la cataracte.
Et pour compliquer encore les choses, certaines lampes UVC vendues en ligne émettent également de l'ozone, un gaz invisible qui peut également tuer les microbes. La plupart de ces lampes, qui se vantent souvent de leur"pouvoir d'ozone" dans le jargon marketing, exigez également un"air-out" période - un bloc de temps pendant lequel les humains et les animaux domestiques ne devraient pas'revenir dans la pièce même après l'extinction de la lampe - pour donner au gaz ozone le temps de se dissiper, car il peut irriter les poumons s'il est inhalé.
Vous pouvez donc tirer vos conclusions sur les lampes UVC à partir des données - et des avertissements - désormais disponibles. Mais quelle que soit votre conclusion, gardez à l'esprit qu'ils ne peuvent' pas remplacer les autres moyens de lutter contre la propagation du coronavirus, déclare Peter Gulick, médecin spécialiste des maladies infectieuses et expert en virus à la Michigan State University. Il souligne l'importance de porter des masques, de rester à 6 pieds des gens et de se laver les mains souvent.
& quot;Si vous'utilisez la [lumière UV] alors utilisez-la, très prudemment. Mais&ne pense pas que cela'va se substituer à d'autres pratiques de protection dont nous savons qu'elles fonctionnent," dit Gulick."Nous ne voulons pas'avoir des situations où les gens disent,'Ah, nous'avons utilisé de la lumière UV ici, donc's sûr d'oublier tout le reste.' ;"
Kristen Kendrick est un médecin de famille certifié à Washington, DC, et une chercheuse en santé et médias à la NPR et à la Georgetown University School of Medicine.
