La recherche à l'Université de Cranfield ouvre la voie à une nouvelle solution pour tuer le COVID-19 en aérosol dans des environnements clos tels que les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée.
La modélisation informatique a montré que l'éclairage ultraviolet lointain C (UVC) à faible dose peut être utilisé pour désinfecter l'air de la pièce, augmentant les taux de désinfection de 50 à 85 % par rapport à la ventilation d'une pièce seule.
Contrairement aux UVC typiques - qui sont utilisés pour tuer les micro-organismes depuis des décennies mais sont extrêmement nocifs pour l'homme, provoquant potentiellement des cataractes ou des cancers de la peau - des preuves ont montré que les UVC lointains peuvent être utilisés sans danger autour des personnes.
Le Dr Liang Yang, maître de conférences en systèmes d'énergies marines renouvelables au Center for Renewable Energy Systems de l'Université de Cranfield, a déclaré :" ; Dans les environnements intérieurs où il n'est peut-être pas possible de se distancer socialement, le coronavirus en aérosol libéré par la respiration augmente les risques de propager la maladie. Les contrôles des infections se concentrent sur une combinaison d'hygiène personnelle et d'utilisation correcte des équipements de protection individuelle, qui ont été rares dans de nombreux pays. Cette recherche a montré que l'éclairage UVC lointain pourrait fournir un moyen alternatif, sûr et peu coûteux d'atténuer la transmission du SRAS-CoV-2.
& "Nous avons découvert que l'éclairage UVC lointain dans des espaces mal ventilés peut être aussi efficace que les masques N95 pour prévenir la transmission. Grâce à une modélisation informatique détaillée et précise de la dynamique des fluides, nous avons pu suivre et éliminer la transmission aérienne d'agents pathogènes."
La recherche a été menée en collaboration avec le Dr Andrew Buchan de l'Université Queen Mary de Londres et le Dr Kirk Atkinson de l'Ontario Tech University au Canada.
Le Dr Kirk Atkinson a déclaré : & " Imaginez si vous pouviez simplement visser une ampoule UVC lointaine dans un luminaire standard. Allumer la lumière stérilisera l'air pour tout le monde dans la pièce. C'est ce que nous'visons. Alors que l'industrie et les gouvernements investissent massivement dans les infrastructures de ventilation, la ventilation en elle-même a une efficacité mitigée si le virus n'est pas tué. Far-UVC est beaucoup moins cher à mettre en œuvre."
La lumière UVC est un sous-type de l'un des trois types de rayonnement électromagnétique avec des longueurs d'onde plus courtes que les rayons lumineux visibles. Entre 100 et 280 nanomètres (nm), les UVC ont une longueur d'onde plus courte que les UVA et les UVB. Les UVC lointains sans danger pour l'homme se situent dans la plage de 207 à 222 nm et peuvent être produits par des ampoules et des lampes spéciales et utilisés pour désinfecter les agents pathogènes.
Les UVC lointains sont sûrs car ils ont la propriété unique d'interagir plus facilement (et de perdre de l'énergie plus rapidement) que les UVC de longueur d'onde inférieure, mais ils ne sont pas assez énergétiques pour atteindre les cellules humaines vivantes.
Un modèle de transport des rayonnements et de dynamique des fluides a été développé dans le cadre de la recherche pour quantifier les taux de désinfection dans une chambre privée climatisée à occupation simple de 3 mètres sur 3 mètres, représentative des environnements typiques des hôpitaux et des établissements de soins de longue durée.
Les chercheurs espèrent maintenant découvrir de nouvelles sources de financement pour des recherches plus approfondies et résoudre les problèmes en suspens nécessaires pour accélérer la mise en service de la lumière UVC lointaine.
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